3月7日（木）快晴

　7：30起床。テーブルの上に家内のメモがある。見ると「昼まで起こさないでください」と書いてある。了解。夜オーロラの監視役は交代で行うと口では言っているが、実際はほとんど家内に任せきりである。したがって家内は徹夜の連続となる。家内は、「大枚をはたいて北極圏まで来ているのだから、夜眠ろうと思うことが間違いです」と言うのが口癖だ。

　牛乳を飲み、常備薬を服用する。

　8時ころカメラを持って湖水に向かう。ちょうど日の出だ。40～50分くらい湖面を歩いた後コテージに戻る。ラジオで音楽番組を物色していたら、家内がラジオの音がうるさくて眠れない、とぶつくさ言いながら階段を下りてきた。

コテージ付近の日の出

　朝食：目玉焼き、黒パン、レタス、チーズ、コーヒー、牛乳

　食事を終えると急に眠気を催す。モーパッサンの短編を読みながら眠ってしまった。

　13時ころサウナに入る。

　15時ころから再び湖面を含む近隣の散策に出る。家内も同行したが、途中で膝の痛みを訴えコテージに引き返す。私は単独でしばらく歩いた。湖面から東岸の森に入り、時計回りにスキートラックを歩く。実はスキートラックを歩くことはスキーヤーの邪魔になるので禁止になっている。しかし他に歩く道がないのでやむを得ない。スキートラックは総延長が数十キロに及び、大型機械で毎日整備されている。

16時前コテージに戻り、ジャガイモの皮むきをする。包丁と小さなナイフが備え付けてあるが、いずれも刃が丸くなっていて切れない。研ぐ道具もない。スーパーへ行きサンドペーパーを買ってきて、研いだら何とか切れるようになった。

真昼でも太陽は低い

スキートラック整備専用車

　17時過ぎ夕食：ジャガイモ+人参スープ、レタス、ソーセージ（大）、パン、ビール

　昼間は快晴だったが、日が暮れるにつれ曇り出し、星ひとつ見えない。致し方なし。ベッドにもぐる。

　テレビは10チャンネルほど見られるが、英語番組と言えばハリウッド映画くらいだ。ニュースが入らず、世の中の動きが分からない。

　日付が変わるころから粉雪が降りだした。踏んだり蹴ったりだ。何年か前、アイスランドで一週間雪に降られた苦い経験が頭をよぎる。4:00ころスコッチの湯割りを飲み憂さ晴らし。家内は太極拳指導員資格試験の勉強中だ。

　テレビをいじっていたら、ラジオ番組も放送していることを偶然見つけた。なんとBBC放送だった。美しい英語に感動を覚える。

　トイレに起きる度に外へ出て空を見上げるが、厚い雲が覆いつくし、オーロラは絶望的だ。

3月8日（金）昼間快晴、夜曇り

8:00起床

　朝食の支度：コーヒーを沸かし始めたが、量が多すぎたためか濾紙の上から湯とコーヒーがあふれ出し大慌て。そもそも家内がエスプレッソ用の粉を買ったのが間違いだ。粉が微細なため濾紙が目詰まりを起こしてしまう。量を減らしてやり直し。

　卵4個+牛乳+バターでスクランブル・エッグを作る。わりにうまくできた。これにレタス、黒パントーストで出来上がり。デザートにはリンゴ、バナナ。来月で81歳になる後期高齢者にしてはよく食べる。自分でも感心するくらいだ。

　10:30頃から一人で散策に出かける。湖面では既に大勢がスキーを楽しんでいる。小さなそりを押しながら、初老の女性が来た。Good morning!と大声で挨拶する。愛想よく返事をしてくれた。どこから来たのか尋ねると、ここから数キロ北に住んでいるとのことだった。どの季節が一番いいか聞くと、このあたりでは断然9月がすばらしい、と言っていた。理由は聞かなかった。

　今日は初めて湖面を北に向かって歩く。パラグライダーに引っ張らせて湖面を滑る若者がいた。湖岸沿いに大きく左に回り南に向かって行くと、キャンピングカーが何十台も止まっている場所に出くわした。近くへ行って見ると、車の中へ電源の供給を受けながら生活できるようになっている。若いカップルに出会う。ヘルシンキの近くから来たという。4月初旬までここで過ごす予定とのことであった。記念に写真を撮らせてもらった。

キャンピングカーでヘルシンキから来たと言うカップル

　コテージへ戻ると、家内がサウナから出たばかりのところだった。サウナ室内の温度が90℃を示している。私も早速サウナに入る。すぐ汗が噴き出す。シャワーを浴び、ベッドで仮眠。

　コテージの案内書に洗濯について書かれている。スキー管理室に洗濯器がそなえてあり、各自のコテージの鍵で管理室を開け使用できるとある。家内が行ってドアを開こうとしたが、びくともしないと言う。私が出かけて、力いっぱいひっぱったらドアが開いた。

　さて、洗濯機を見ると指示がすべてフィンランド語である。電源スィッチのほかはさっぱり分からぬ。すぐオーナーの家へ走り、助けを求める。近いうちに来て教えてくれる、と言う。悠長なものだ。

　食糧調達にスーパーへ。ちなみに買った品物の値段は次の通り：

キャベツ1/2個1.20€/マッシュルーム200g　2.65€/ブロッコリー300ｇ1.69€/玉ねぎ700ｇ2.19€/カリフラワー500ｇ　2.99€/鶏肉　350ｇ5.53€/クリームチーズ180ｇ　1.85€/ソーセージ4本入りパック6.99€。

1€約120円とすると、全体に高い感じがする。

　夕食：味付けチキンソテー、スモークサーモン、人参、ブロッコリー、パン+クリームチーズ、コーヒー

　空を見上げると雲間から星が瞬いていた。オーロラの望みが出て来た。

　一眠りして起きる。「また雲が出てきたからゆっくり休んでください」と家内。がっかりだ。再びベッドにもぐりこむ。

　23時ころ起きると、雪はやみ星空になっていた。しかしコテージから見る限り、オーロラの気配なし。

私は一人で、湖畔まで出向いてオーロラの有無を確かめる。地平線近くではあるが、確かにオーロラの青白い帯がかかっている。急いでコテージに戻り、オーロラの出現を告げ、カメラを担いで湖面に急行する。

　23：07撮影を開始する。

西地平線低くオーロラがかかる

北の空にかかるオーロラ

日付が変わり（3月9日）2時近く、オーロラがやや活発な動きを見せる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（Ｍ撮影）

3月9日2時ころからやや活発に

　この頃になると、気温が急激に下がり始めマイナス25℃を記録する。レリースの延長コードが固くなる。無理をすると折れそうだ。2:10頃撮影を終了し、コテージ戻る。外気温はマイナス31℃になっていた。このくらいの気温になると指先の感覚が鈍り、コテージへ帰って来ても、ドアの鍵をうまく操作できないことがある。

　部屋に入ると直ちにウイスキーの湯割りで体を中から温める。家内はもっぱら生姜湯を飲んでいる。

マイナス31℃の湖面から帰った家内

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続　　く

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