採用時に適任とされた教員の資質能力は、無意識のうちに変化したり消失していく。また教員に必要とされる資質能力は、長い年月を経ても有効であり普遍的なものとはいえない。むしろ多くのものは変化したり、新たなものが求められるようになる。在職中には、担当する学年や分掌、勤務する学校・地域が変わる。科学技術が進歩し、漸次新しい教材・教具・施設に生まれ変わる。国際化・情報化・高齢化等、生徒や学校を取り巻く社会環境が変化する。教員は学び続ける生徒たちの模範として、もしくは学び続けることが職務である勤労者として、その資質能力の維持向上を図っていかねばならない。教員が探究力を持ち、生涯にわたり求めに応じ、学び続けることは不可欠である。
　本稿では、まずは「学び続ける教員」が求められるようになった変化の実態を確認し、現行の資質能力の維持向上策が、「学び続ける教員」とどのような関係をもつものかを検証した。最後に、このことが戦後の教員養成原則に照らし、どのような意味を持つかを明らかにした。