注目されるルーター。売り場にはさまざまな機種
　　　　　　　　が並ぶ＝東京都千代田区のビックカメラ有楽町店

　春の新生活がスタートする４月、大学生や新社会人として一人暮らしを始める人も多いだろう。昔はまず電話固定回線を引いたものだが、今は携帯電話がとって代わるようになった。さらに、複数の端末をインターネット接続できる「モバイルＷｉ−Ｆｉルーター」が通信主体として人気を集めている。外出先でも通信できるとあって、通話やメール、フェイスブック、ツイッター、ゲームと忙しい現代人に受け入れられているようだ。

　総務省の平成２３年版情報通信白書によると、固定電話の加入者数は平成８年の６１５３万をピークに減少傾向で、２１年には４０００万を下回った。背景にはＩＰ電話の普及や、携帯電話の爆発的増加がある。

　一方、売れてきているのが「モバイルＷｉ−Ｆｉルーター」だ。Ｗｉ−Ｆｉに対応する複数の端末のインターネット接続ができる機器で、家に１台あれば、パソコンのほかゲーム機やスマートフォンなどを一度につなぐことができる。無線で持ち歩けるので、外出先でも自由にインターネット接続を楽しむことができる。

　ビックカメラ有楽町店の立切達也主任は「売り上げは上がっています。Ｗｉ−Ｆｉに対応する機器が増えてきている上、モバイルは利便性が高いため購入するお客さまが多い」と話す。また、機能に注目する人も多いようで、「Ｗｉ−Ｆｉ回線の方が速く、なおかつストレスなくダウンロードやインターネット検索ができる点が人気の要因ではないか」（立切主任）と分析する。

　都内の男性会社員（３２）は２カ月前、１人暮らしを始めたのを機に、固定電話回線を契約せず、「モバイルＷｉ−Ｆｉルーター」を使い始めた。「Ｗｉ−Ｆｉ対応機器を持ち歩き、仕事で使っているので大変助かる。家でもノートＰＣやゲーム機器に使えてとても便利」と話す。

　「Ｘｉ（クロッシィ）」対応のＷｉ−Ｆｉルーターを販売しているＮＴＴドコモは「現在、Ｗｉ−Ｆｉルーターを利用しているのは３０〜４０代の男性が多いが、若い人にも利用が増えています」（同社広報部の遠矢惇平さん）という。３月中には１２端末に対応し、超高速通信ができるモバイルＷｉ−Ｆｉルーター「ＢＦ−０１Ｄ」を発売予定だ。


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