2月8日（火）パリ、曇り、時々晴れ間あり

9時前に出発。クールセル駅で、ヴェルサイユ左岸（Versailles-Rive Gauche）駅までの国鉄線共通の切符を買う。女性駅員が自動発券機の操作を手伝ってくれた。シャルル・ド・ゴール・エトワール駅で6番線に先ず乗り換え、次にシャン・ド・マール・ツール・エッフェル(Champ de Mars Tour Eiffel)駅で下車。国鉄C線に乗り換え、終点のヴェルサイユに向かう。

途中乗り換えでまごついていると、上品な紳士が丁寧に教えてくれた。原子力発電所建設の仕事で日本に滞在したことがあるそうだ。目的地に着くまで孫娘が話し相手をしていた。外国人に対するコンプレックスがないのはよいことだ。

ヴェルサイユで下車。駅前の店で、入場券（一人15ユーロ）を買い、徒歩で宮殿に向かう。角を左折すると、広い並木道がまっすぐに伸びている。その先に、写真で見慣れたヴェルサイユ宮殿が姿を見せる。金ぴかの御殿である。いかにも権勢を見せつけようとした雰囲気が感じられる。イアフォン・ガイドを聞きながら見学するのだが、説明が冗長に過ぎ、途中で聞くのをやめた。有名な「鏡の間」とか、マリア・テレジアの寝室とか、次々に見て通り過ぎる。

屋内の見学を終え、幾何学模様の美しい庭園に出る。
その規模に圧倒される。直線の人工池の長いこと、
先がかすんでいる。しかし、これらを設計した西洋人
たちの美意識は、日本人の庭師のそれとは対極にある。
いかに左右対象、幾何学的形状から逃れ自然の雰囲気を
醸し出すか、に腐心して作られた日本庭園に、私はより
親近感を覚える。

　トイレを探すと、庭園右手の林の中に隠れるように設け
てあった。その真ん前に小さな店があり、軽食、飲み物を
売っている。元気な若者がてきぱきと客をさばいていた。
バゲットのサンドウィッチを3本買う。家内は、トマト・
ハム入り、孫と私は、チーズ・ハム入りを注文。石の
長椅子に座り庭園を眺めながら食べる。

　昼過ぎ、再びC５番線に乗りオルセー美術館
（Musee d’Orsay）駅で降りる。ここでもまごついてい
ると、ある男性が案内してくれた。その振る舞いが実に
気が利いていて、感心した。階段を先導してくれたあと、
地上に出ると右へ曲がる。すると目の前に巨大なガラス
屋根の建物がある。男性は、両手をさっと建物の方へ
振りながら、「さあどうぞ、お入りください」という
ジェスチャーをした。われわれも見知らぬ外国人が
困っていたら、このような手助けをしたいものだ。

　オルセー美術館の豪華な展示作品に驚嘆する。ゴッホ、
モネ、マネ、ミレー、ゴーギャン等々、の作品が目を楽
しませてくれる。朝から歩き回ったわれわれは、もう体
力の限界に達し、17時ころ美術館を退出した。